Recreatief vliegen met een drone

Voor de Open subcategorieën A1, A2 en A3 – waaronder de meeste recreatieve dronegebruikers zullen vallen – geldt er een minimumleeftijd van zestien jaar. Vanaf deze leeftijd mag je zelfstandig vliegen met een drone. Ben je jonger? Dan mag je ook recreatief vliegen met de drone, maar enkel onder begeleiding van een voldoende oude piloot die over een vliegbewijs beschikt. In andere landen kunnen er andere leeftijdsgrenzen gelden.

Dat is afhankelijk van de categorie waaronder je valt. Enkel voor subcategorie A2 is het nodig om naast een online kennistest ook een extra test te doen waarbij er wordt gepolst naar de praktijkkennis. In de subcategorieën A1 en A3 volstaat een enkele kennistest en is het vaardigheidsbewijs niet noodzakelijk.

Nee, er is geen praktijkexamen om met een drone te mogen vliegen. Ook in subcategorie A2 is dat niet het geval. Wel is er een aanvullend vaardigheidsbewijs nodig. Om dit vaardigheidsbewijs te bekomen, worden er extra vragen gesteld en moet je verklaren dat je praktijkkennis hebt opgedaan. Een praktische vliegtest is echter niet vereist.

Nee, dat is niet per se het geval. Dronevluchten met een laag risico vallen onder de Open categorie. Dat is vaak het geval bij het recreatief vliegen met een drone, maar dat zal niet per se altijd het geval zijn. Als je bijvoorbeeld recreatief vliegt met een zwaardere drone boven een stedelijk gebied kan dit tot de Specifieke categorie behoren. Daarvoor gelden er extra strenge regels.

In de Open categorie gelden er een aantal algemene regels. Volgens deze regels is het niet toegestaan om hoger te vliegen dan 120 meter. Let bovendien op, want het is ook als je lager vliegt nog steeds verplicht om voorrang te verlenen aan ander vliegverkeer.

In Nederland is het niet toegestaan om met een drone te vliegen boven evenementen, overheidsgebouwen en militaire terreinen. Er zijn ook gebieden waar geen enkel luchtvaartuig welkom is, zoals de paleizen en gebouwen van het koninklijk huis, de beschermde natuurgebieden boven de Waddenzee en een aantal Natura 2000-gebieden. Indien het gaat om een dronevlucht met een laag risico is het ook verboden om te vliegen boven wegen met een snelheidslimiet van meer dan 60 km/u, spoorlijnen, luchthavens, helikopterplatforms bij ziekenhuizen, hoogspanningskabels, drinkwatergebieden, grote zeehavens, bedrijven met gevaarlijke stoffen en beveiligde terreinen. Houd er rekening mee dat er ook bepaalde laagvliegroutes en -gebieden zijn. Voor drones met een gemiddeld risico gelden er bovendien speciale regels. De toegekende vergunning kan dan gevolgen hebben voor waar je al dan niet met de drone mag vliegen.

Dan ben je in overtreding met de regels en kan je een boete krijgen. De boete voor een beroepsmatige dronepiloot is hoger dan voor een hobbymatige dronepiloot. Bovendien kan je tijdens zo’n vlucht gevaar veroorzaken voor andere luchtvaartuigen. Ook de drone zelf kan verloren gaan. Door de kracht van een vliegtuig kan de drone naar boven worden gezogen en kan de drone verloren gaan. In ieder geval geldt dat als je ook schade veroorzaakt, je bovenop de boete wellicht een schadevergoeding dient te betalen.

De bevoegdheid om te handhaven op de droneregels ligt in de eerste plaats bij de Nederlandse politie. Er worden regelmatig door de politie bekeuringen uitgeschreven. Dat blijkt vooral een kwestie van een heterdaadje te zijn. De handhaving is ook afhankelijk van het gebied waar je vliegt. Als het bijvoorbeeld gaat om het vliegen met drones in natuurgebieden, valt dit onder de Wet milieubeheer en ligt de handhaving bij de buitengewoon opsporingsambtenaren en de boswachters. Wat de vergunningverlening betreft, is het de ILT (Inspectie Leefomgeving en Transport) die handhaaft. Als iemand zich niet aan de vergunningsregels houdt, kan men de vergunning intrekken of een last onder dwangsom opleggen.